昔有鹦鹉，飞集他山中。山中百鸟畜兽，转相重爱，不相残害。鹦鹉自念：“虽乐，不可久也，当归耳。”便去。却后数月，大山失火，四面皆然。鹦鹉遥见，便入水，以翅取水，飞上空中，以衣毛间水洒之，欲灭大火。如是往来往来。天神曰：“咄！鹦鹉！汝何以痴！千里之火，宁为汝两翅水灭乎？”鹦鹉月：“我固知而不灭也。我曾客是山中，山中百鸟畜兽皆仁善，悉为兄弟，我不忍见之耳。”天神感其至意，则雨灭火也。

这则故事体现了佛教慈悲利他的思想。按照佛教通常的解说，慈是慈爱众生并给予快乐，悲是悲悯众生并拔除其痛苦。慈悲实际上就是怜悯、同情。佛教认为，慈心是希望他人得到快乐，慈行是帮助他人得到快乐；悲心是希望他人解除痛苦，悲行是帮助他人解除痛苦。要帮助他人得到快乐，就应该把他人的快乐视同自己的快乐；要帮助他人解除痛苦，就应该把他人的痛苦视同自己的痛苦。这就是佛教提倡的慈悲利他的思想，《大智度论》卷第二十七中说:“大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。”

受西方利己主义和个人享乐主义思想的影响，当前，在部分人当中流行着利己主义或享乐主义的思想或行为。他们在利益面前，先为自己打算，只要对自己有利，哪怕损害他人利益，也毫无顾忌；或者一味追求当前个人的享乐，不考虑别人的利益。当然，现实之中也不乏这样的一些人，他们或许连佛教的一些基本常识也不甚了解，但是佛教的慈悲利他精神却深入到了他们的心灵之中。一旦遇到自己可能服务于他人，或能给他人带来好处的事情，即便是损害自己的利益也要努力去做。他们之中的一些人在做这些好事时，觉得应该去做并非为了得到别人的回报，只是觉得做了这种好事对自己来说是一种享受或心灵安慰。也有一些人是深信佛教的轮回解脱或因果报应的学说，认为善行一定有善报，恶行一定有恶报。在国外，自觉按佛教慈悲利他精神行事的人的数量不少，他们中有许多人己把按佛教的这种精神行事看成是理所当然的，许多人在做这些“善事”时己不再掺杂为自己谋求今生今世或来世好处的私人利益动机。佛教的这种慈悲利他思想对鼓励人们扶危济困、造福社会民众的作用是显而易见的。

在他人遭受痛苦或者身陷危难时，像那只鹦鹉一样因不忍同类遭殃，而不顾忌自己力量的弱小，往返于山水之间，忘记了辛苦。一只鹦鹉的力量虽然有限，但他的慈悲情怀却感动了天神，最后在天神下雨的帮助下灭了大火，救了山林之中的同类。面对灾难，多一些恻隐之心，付出你的一份爱心，那么我们的世界定会变成“人间净土”。

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