人间佛教是表明并非教人离开人类去做神做鬼，或皆出家到寺院山林里去做和尚的佛教，乃是以佛教的道理来改良社会把世界改善的佛教。……质言之，今此人间虽非良好庄严，然可凭各人一片清净之心去修集许多净善的因缘，逐步进行，久之久之，此浊恶之人间便可一变而为庄严之净土，不必于人间之外另求净土，故名为人间净土。
——1934年太虚大师《怎样来建设人间佛教》
两岸佛教在1949年后分隔海峡的两岸而各自发展，由于历史等复杂因素，在过去65年来，各自有一段披荆斩棘、艰辛创业后大放光彩的过程。而今日台湾佛教之盛，更堪称创造了全球佛教界中的人间奇迹，台湾平均每个县市有590座庙宇，每个乡都有40座寺庙，据2004年统计，台湾的佛教徒超过800万人，约占台湾总人口的35%。
“道场密度”在全球名列前茅
台湾3.6万平方公里的土地上，登记在案的庙宇约有1.1万座，平均每个乡就有40座寺庙的惊人地“道场密度”。在全球名列前茅，曾被戏称为“宗教的批发市场”。台湾的寺庙遍及全岛,仅台南市的寺庙，就多达166座，澎湖县97个村、里，寺庙就有142座，寺庙远远超过了各类学校的总数。
【图：佛光山胜景】
自上个世纪80年代以来，台湾佛教发展突飞猛进，最典型的代表就是所谓的“四大山头”，即佛光山、慈济功德会、法鼓山和中台禅寺，这四大道场，标榜文化、慈善、教育、共修等四大事业，道场规模之大、信众之多、活动影响之巨、组织之严密，不仅在中国佛教史上前所未闻，即便放在当代世界宗教的整体视野中，亦堪称翘楚。
台湾道场最突出的成就是它的传教形式。四大佛教道场的成功，其实并不在 “大”,重点在于其创新与特色。佛光山由星云法师开山,佛光山的突出成就是它的传教形式——200多个道场，遍及五大洲，可以说第一次将汉传佛教世界化。
佛光山所有的道场都以类似于麦当劳式的连锁形式出现，统一的组织架构，统一的标识，统一的活动形式，统一的微笑和告别手语，使佛光山派成为世界上影响最大的汉传佛教道场，乃至成为中华文化的象征。这一被称之为“星云模式”的传教方法，奠定了星云法师在中国佛教传播史上的大师地位。
“人间佛教”，融入台湾生活血脉
人间佛教的普及，是台湾佛教的特色。太虚大师人间佛教的理念，提出近百年，在大陆并未得到彻底体现，但在台湾却大放异彩，得以实现。台湾社会生活与佛教理念水乳交融，莫分彼此。
当台湾民众描述“有人去世”时，大多使用“往生”这个佛教术语，佛教徒称呼伴侣常用“同修”一词。早在2010年的全球“十大素食者天堂”排行榜中，台湾就位居第三，仅次于新加坡和泰国。台湾常年吃素的人口数占台湾人口总数的10％，台湾的素餐馆更是拥有4000多家，素食集中于一条街、几条街常常可见，全素蔬菜沙拉餐盒在台湾任何乡村都有！
【图：台湾的流动素食摊】
“轮回转世”的观念、“观音菩萨”的信仰……同样融入了普遍的台湾民众意识与认知之中。台湾各大医院(如：荣总、长庚等)等都设有念佛堂、助念室，显示医界已认知：医疗有其局限，而藉由宗教之慰藉，可令患者于安详平静中，跨越恐惧死亡之鸿沟，在温馨、宁静环境下往生。
【图：医院有针对各种宗教信仰病患设立的灵堂】
“布施”救济在台湾也蔚然成风。证严法师创办的慈济功德会是台湾最大的民间慈善机构，它在世界五大洲都设有分会和联络处。至2003年12月底为止，已拥有会员80万人，这一个慈善机构的人数，就占到台湾总人口的3.4%。慈济的骨髓捐赠库，从成立的1993年，到2002年，不到10年间，累积捐赠骨髓的人数已达23.5万人，成为亚洲最大、全世界第三大的骨髓数据库！
佛教景点，带动台湾旅游产业
2012年，台湾发起了“台湾新十二大景点”票选活动。经过观光旅游专家推荐与网友票选，高雄市佛光山佛陀纪念馆、新北市法鼓山佛教圣地双双入选。此外，佛教也以艺术、建筑等多种形式出现在大众的视线内。在2012台湾建筑奖评选中，台湾法鼓山大溪斋明寺夺下“2012台湾建筑奖首奖”。法鼓山水月道场，又获2014年“远东建筑奖”佳作奖。
【图：佛光山108米坐佛是世界最高坐佛像】
佛教是台湾最大也最流行的宗教之一。2001年台湾出版的《世界年鉴》统计，台湾地区的佛教徒约800万人左右，几乎占总人口的1/3强。台湾的佛教景点不仅受到当地民众的喜爱，也屡屡被列入到中国内地的佛教信众的台湾旅游清单，带动了整个台湾旅游产业的发展。
【图：中台禅寺是著名景点】
高僧辈出，蜚声全球
台湾佛教界高僧辈出，如浪潮相继，并持续影响着全球的佛教界面貌。台湾佛教教育先驱慈航法师（1893-1954）早年追随太虚大师，晚年驻锡于台湾，创办“台湾佛学院”，开创台湾僧伽教育事业。1949年，受诬告以“匪谍罪”被台湾有关方面逮捕入狱。1954年在关房中示寂，寂后坐缸，面目如生，五年后开缸检视，面呈紫色，全身完好。慈航法师金身成为中国十大肉身菩萨之一。
1973年日本大正大学，因台湾印顺法师在《中国禅宗史》一书中之创见，而授予其博士学位，这是中国佛教史上第一个比丘博士导师。印顺法师年青时，亦是太虚大师追随者。
【图：圣严法师和弟子蔡依林、林青霞合照】
圣严法师，台湾法鼓山之创办人，为佛学大师、大教育家，他提出“心灵环保”观念，被遴选为400年来对台湾最具影响力的50位人士之一，林青霞、李连杰等名人均为其座下弟子。星云大师，人间佛教的践行者，将佛教带往现代化的新里程碑。惟觉长老，四川营山县人，1994年于台湾南投县兴建规模宏伟的新道场中台禅寺。
比丘尼也撑起了台湾佛教的半边天。证严上人，曾多次获得诺贝尔和平奖提名，有人称她为“东方特蕾莎”，有人说她是救苦救难的观世音，台湾民众则评选她为宝岛“最美丽的女人”。昭慧法师富有强烈的正义感和道德勇气，十年来凡遇有不公不平之事，均不畏强权，主动介入，口诛笔伐诉诸舆论，成为媒体上最为熟知的佛教发言人之一。
台湾佛教民间办学热潮高涨
从1948年慈航法师开办台湾第一所佛学教育机构——台湾佛学院至今，台湾已开设了8、90所佛学院所，今天有影响的仍有30余所。佛教团体兴办教育，以培养僧俗人才为己任，“佛教兴学”遍及全岛。
台湾许多寺院办有托儿所（幼稚园、育幼院），如云林县慈德寺曾办有全台湾最大的幼稚园之一，高峰期曾有儿童800多人，将人才培养从娃娃抓起；有的寺院在学校设立奖学金；有的寺院自办中学；有的寺院为成人提供夜间补习教育；有的寺院为在校生提供诸如中文、外语等各种功课的补习班；有的寺院为儿童提供各种才艺班。
【图：台湾寺庙育幼院】
有的寺院还直接介入台湾教育界最热门的“联考”，如台北县元亨堂在正堂后盖有许多禅房，让参加当年“联考”的学子在酷热的考季中，有清凉幽静的自修处；新竹市碧云寺每年都会收留大批参加“联考”的学子，由寺中法师代替家长，严格管理督促。
【图：法鼓山僧伽大学】
男众僧教育机构“福严学舍”、华梵人文科技学院、台湾慈济大学、玄奘人文社会学院、法鼓山僧伽大学……佛教高等教育在台湾比比皆是。以星云法师创设的私立综合性大学佛光大学为例，设有人文学院、社会科学暨管理学院、创意科技学院、乐活产业学院和佛教学院，5个学院下辖有15个学系，学生2000多名。
慈善养老——“四大山头”影响政治司法
“四大山头”是由台湾四位著名的出家人所创办的慈善组织所组成，包括星云法师创办的佛光山、证严法师创办的慈济功德会、圣严法师创办的法鼓山、以及惟觉法师创办的中台禅寺。每当世界上出现大的天灾时，冲在最前面的往往就是这“四大山头”。在台湾人眼里，“四大山头”就是乐善好施的代名词。
作为全台湾最有影响力的社会团体，“四大山头”代表着台湾社会最有效的组织模式。它们深入台湾社会，是司法之外维持社会治安的一股约束力量，同时也是当局公权力延伸不到之处的补充力量。
【图：台湾政治领袖常到寺庙礼佛或做义工】
台湾佛教界何以能影响到政治司法乃至社会治安？原因在于“四大山头”等道场在民众中的信用度很高，所团结的信徒群体数量也非常庞大，因此就连马英九这样的政治领袖也对其非常尊重。
以佛光山为例。1970年成立的佛光山大慈育幼院，养育孤儿，把幼童作为佛光山的公主、王子给予抚育。佛光山兰阳仁爱之家主要对象为佛光山徒众的父母，帮助银发长者安享晚年。佛光山云水医院一直为本山、附近居民以及来山的信徒、游客服务义诊，甚至让医疗走进家庭，走进村落，定时到各地偏远乡村小镇义诊，随行法师还为病患提供专门的心理辅导。
【图：慈济慈善晚会】
台湾的佛教慈善事业并不仅仅着眼于本岛。法鼓山2001年成立“法鼓山社会福利慈善事业基金会”，以办理社会福利及海外公益慈善事业为宗旨。证严法师创立的慈济功德会，宗旨是“哪里有灾难，哪里就有慈济人”。在2008汶川大地震、2010海地大地震等爆发的第一时间，法鼓山、慈济的救援队伍就出现在灾区现场。
佛教媒体，给力的文字般若、影音梵呗
台湾佛教界的自有媒体是弘法的利器。大量出版的佛教报纸、期刊、书籍和光碟，持续不断地给民众输送正能量。如佛光山有报纸《人间福报》（台湾第一份佛教日报）、《普门学报》、《人间环宇报》（英文），法鼓山有《人生杂志》、《法鼓杂志》、《禅杂志》（英文），中台禅寺有《中台山》等等。
《人间福报》是一份正面的、祥和的、温馨的多元化的报纸，目的是希望人间有福报，福报满人间，其所有报导，都有助于社会风气的改善、人性质量的提升。尤其对于每一件事情的发生，都希望知道因缘果报。而《美洲人间福报》，也于2000年7月1日起正式在洛杉矶出刊，并发行至多伦多。
除了报纸、杂志、书籍等等的平面传播媒体，利用电台、电视、计算机、网络视讯的立体媒体来弘扬佛教，同样风起云涌。早在1957年，星云大师便在台北民本广播电台首创“佛教之声”节目，继而于1983年在中视开辟“信心门”，接着陆续于海内外各公、民营电台录制佛教节目。
1997年8月，佛光山排除万难，在媒体戒严的时代，终于于中华电视台制作了佛教团体第一个电视弘法节目，开台湾电视史宗教性节目得以在黄金时段播出之滥觞。1997年创立“佛光卫视”，2002年更名为“人间卫视”，是华人社会第一家宗教卫星综合公益电视台，目前有27个国家可以收看到开启智慧、净化心灵的佛教节目。
【图：慈济大爱电视台】
尔后台湾陆续有慈济大爱电视台，法鼓山网络电视台等成立，台湾佛教的弘传迈入新的纪元。台湾佛教还一直非常重视以梵呗、赞颂的歌咏形式，弘传佛法。1954年，星云大师成立佛教第一团的青年歌咏队，又陆续在世界一流艺术殿堂巡回举办梵呗音乐会、人间音缘音乐会，借由音乐把佛教推向国际舞台。
台湾佛教主要道场都有自己的出版社，如佛光出版社、佛光文化事业有限公司，法鼓文化出版社、慈济出版社等，出版各种佛教书籍和音像光碟。进一步用丰富微妙的出版物形式，将佛法的各种理念推向广泛与深入。
